Photo reportage – le carnaval de Dunkerque

Le Carnaval de Dunkerque est l’un des événements les plus emblématiques et exubérants de France. Chaque année, des milliers de participants, appelés « carnavaleux« , se rassemblent dans les rues pour célébrer cette tradition séculaire marquée par des défilés colorés, des chants festifs et une ambiance unique. Mais d’où vient cette coutume si particulière et pourquoi attire-t-elle autant de monde ?

Histoire et origines du carnaval de Dunkerque

Une tradition maritime

Le Carnaval de Dunkerque puise ses origines dans le XVIIe siècle, lorsque les marins dunkerquois partaient pour de longues campagnes de pêche en Islande. Avant de s’embarquer pour plusieurs mois, une grande fête était organisée en leur honneur. Ce moment de liesse, financé par les armateurs, permettait aux marins et à leurs familles de se retrouver une dernière fois avant leur départ.

L’évolution au fil des siècles

Au fil des années, cette fête maritime s’est transformée en véritable institution carnavalesque. Aujourd’hui, le carnaval ne se limite plus aux seuls marins, mais rassemble toute la ville dans un esprit de camaraderie et de folklore.

Le déroulement du Carnaval

Les « Trois Joyeuses »

Le point culminant du carnaval se déroule lors des Trois Joyeuses, qui ont lieu les trois jours précédant le Mardi gras. Ces journées sont marquées par des bandes et des bals, deux éléments fondamentaux du carnaval dunkerquois.

Les Bandes : une marée humaine en folie

Les « bandes » sont des défilés organisés dans différentes parties de la ville. Encadrés par des « tambours-majors« , les carnavaleux vêtus de costumes excentriques se rassemblent et défilent en chantant des airs traditionnels. Parmi les moments phares, le célèbre lancer de harengs fumés depuis le balcon de l’hôtel de ville symbolise l’héritage maritime du carnaval.

Les bals : une atmosphère unique

Outre les défilés de rue, les bals sont des rendez-vous incontournables. L’un des plus emblématiques est le Bal des Acharnés, où les carnavaleux chantent et dansent toute la nuit dans une ambiance survoltée. Chaque bal possède son propre thème et attire des milliers de participants.

Un carnaval unique en son genre

Des déguisements loufoques

Contrairement à d’autres carnavals où les costumes suivent un thème précis, à Dunkerque, la règle est l’extravagance. Hommes et femmes se travestissent en arborant des tenues colorées, des chapeaux à plumes et du maquillage exubérant. L’originalité prime sur la sophistication, et plus le déguisement est décalé, mieux c’est !

La tradition des « chahuts »

L’une des spécificités du Carnaval de Dunkerque est l’esprit de camaraderie qui y règne. Les « chahuts », où les carnavaleux se serrent les uns contre les autres en criant et chantant, sont une marque de fabrique de l’événement. Cette proximité physique fait partie intégrante de l’expérience et renforce le sentiment d’appartenance à la communauté des carnavaleux.

Pourquoi participer au carnaval de Dunkerque ?

1. Une ambiance unique : Rares sont les événements qui offrent une telle communion entre les participants.
2. Un événement intergénérationnel : Le carnaval réunit toutes les générations dans une fête commune.
3. Un patrimoine vivant : Participer au carnaval, c’est prendre part à une tradition séculaire encore bien vivante.
4. Une ville en effervescence : Durant plusieurs semaines, Dunkerque vit au rythme des festivités, attirant des visiteurs de toute la France et même de l’étranger.

Informations pratiques

• Quand ? Le Carnaval de Dunkerque se déroule généralement de la mi-janvier à début mars, avec un pic d’affluence durant les « Trois Joyeuses ».
• Où ? Dans les rues de Dunkerque et des communes environnantes.
• Comment s’y préparer ? Pensez à vous déguiser, à apprendre les chants traditionnels et à prévoir une bonne dose d’énergie !

Conclusion

Le Carnaval de Dunkerque est bien plus qu’un simple défilé : c’est une explosion de joie, de couleurs et de musique qui réunit des milliers de personnes autour d’une tradition populaire unique en son genre. Que vous soyez amateur de fêtes ou simplement curieux de découvrir un pan fascinant du patrimoine français, cette expérience ne manquera pas de vous marquer. Alors, prêt à rejoindre la bande et à chanter « La cantate à Jean Bart » à pleins poumons ?